Un'occasione persa a Austin

Il FIA WEC è tornato al Circuito delle Americhe per la Lone Star Le Mans, sesto e penultimo appuntamento del suo calendario 2025.

 

 

Il team Alpine Endurance ha iniziato il suo programma venerdì, nel pieno della calura estiva texana. Dopo tre sessioni di prove libere intervallate da diverse bandiere rosse, sabato mattina sono arrivate le prime gocce di pioggia. Le condizioni si sono rivelate difficili per le qualifiche,affidate a Charles Milesi e Mick Schumacher. Con pneumatici medi su pista bagnata, il francese è riuscito a qualificarsi per l'Hyperpole, conquistando il sesto posto in griglia di partenza, mentre il tedesco si è qualificato dodicesimo.

 

 

Domenica la gara è iniziata con la safety car a causa della pioggia. Ferdinand Habsburg (n. 35) e Frédéric Makowiecki (n. 36) stavano gradualmente prendendo confidenza con il ruolo. Il francese è riuscito a portarsi brevemente al comando durante un momento di confusione durante il cambio della safety car, ma poco dopo veniva sventolata la bandiera rossa per riposizionare i concorrenti.

 

 

I dibattiti sono ripresi dopo un'interruzione di oltre quaranta minuti. Dopo diversi giri di osservazione, il gruppo ha ripreso la corsa, ma la ripresa è durata poco. Posizionatosi nella scia dell'Aston Martin n. 007, Frédéric Makowiecki ha perso il controllo della vettura a causa dell’aquaplaning ed è rientrato ai box. La prontezza del team ha permesso di limitare i danni a un solo giro perso.

 

 

Su un tracciato sempre più insidioso, Ferdinand Habsburg è scivolato fuori dalla top ten alla ripartenza. Il team francese ha poi sfruttato l'ingresso della virtual safety car poco dopo la metà gara per mettere al volante Paul-Loup Chatin (n. 35) e Jules Gounon (n. 36). Nonostante i loro sforzi, i due uomini sono stati messi a dura prova senza riuscire a riconquistare il terreno perduto.

 

 

Charles Milesi (n. 35) e Mick Schumacher (n. 36) sono entrati in scena durante un'altra neutralizzazione a due ore dal traguardo. Al quattordicesimo e al diciassettesimo posto, i due piloti gareggiavano in condizioni più favorevoli. Più a suo agio su una pista che si asciugava, il team ha visto Charles Milesi rimanere nel giro del leader, concludendo appena fuori dalla zona punti. Anche Mick Schumacher ha fatto progressi nella classifica, terminando al quindicesimo posto.

 

 

Questo risultato pone fine a una serie di quattro eventi consecutivi con almeno un equipaggio a punti e l’Alpine Endurance Team non vede l'ora di rifarsi al prossimo appuntamento in calendario: la 6 Ore di Fuji (Giappone), dal 26 al 28 settembre.

 

 

Equipaggio n. 35

 

Ferdinand Habsburg
“Ritenevamo che ci fosse un reale potenziale nelle qualifiche e speravamo che le mutevoli condizioni meteorologiche potessero giocare a nostro favore." In realtà, non ci è servito a nulla. È evidente che dobbiamo trovare soluzioni per gestire al meglio questo tipo di situazioni, perché il divario con i più veloci si è ampliato anziché ridursi, il che è frustrante. Ciò detto, abbiamo comunque imparato molto sul comportamento dell'auto sotto la pioggia, condizione in cui fino ad allora non avevamo praticamente alcuna esperienza. Da questo punto di vista, è una cosa positiva per il futuro.”

 

Paul-Loup Chatin
“Siamo ovviamente delusi. Avevamo dimostrato un buon ritmo durante le sessioni di prove libere, ma purtroppo in queste condizioni molto difficili non è stato più così. Non appena abbiamo provato ad attaccare un po' di più, l'errore è diventato quasi inevitabile. Siamo riusciti a rimanere in pista, ma è stato estremamente difficile guidare. Questo fa parte del processo di apprendimento. Dobbiamo analizzare e capire perché ci trovavamo in una situazione così difficile rispetto ad altri. È un peccato, perché ero fiducioso per questo fine settimana, ma ce ne andiamo a mani vuote e a volte bisogna saperlo accettare.”

 

 

Charles Milesi
“Il risultato è inevitabilmente deludente, considerando la nostra posizione di partenza e la nostra prestazione in condizioni di asciutto. Purtroppo, la pioggia ha condizionato l'intera gara. Sapevamo di avere difficoltà in queste condizioni, ma questa volta è stato davvero molto complicato. Sembrava che fossimo sempre fuori sincrono con le squadre di vertice. Dobbiamo quindi analizzare e capire cosa è andato storto, perché è evidente che c'è molto margine di miglioramento. Spero che troveremo condizioni più stabili a Fuji, un circuito dove abbiamo ottenuto ottimi risultati l'anno scorso.”

 

Equipaggio n. 36

 

 

Frédéric Makowiecki
“Una volta iniziata la gara, ci siamo subito resi conto che stavamo faticando in quelle condizioni di terreno bagnato. L'auto era difficile da guidare, come per molti, ma credo che noi avessimo ancora più difficoltà dei nostri concorrenti. Vorrei chiedere scusa alla squadra per il mio errore. Non è certo una situazione che si vorrebbe vivere, ma l'auto mi è sfuggita di mano senza alcun preavviso. L'osservazione al nostro arrivo rimane la stessa: abbiamo sofferto non appena c'è stata molta acqua. Ora tocca a noi capire il motivo, perché potrebbe ripetersi più avanti nella stagione o l'anno prossimo. Dovremo essere forti in ogni condizione.”

 

 

Jules Gounon
“Non direi che sia stata una gara frustrante, ma è chiaro che dobbiamo capire cosa è successo e perché abbiamo avuto così tanti problemi di aquaplaning.” Altri hanno avuto esperienze simili, ma è inevitabile trovare delle risposte quando si perde così tanto tempo a ciascun giro. Era la prima volta che guidavamo sotto la pioggia in condizioni di gara. Questa esperienza dovrebbe servirci per analizzare la situazione,imparare dagli errori e tornare più forti la prossima volta che pioverà.”

 

Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team
“Il sentimento predominante è ovviamente la delusione. Abbiamo avuto un'ottima settimana di lavoro, con la soddisfazione di aver recuperato un buon livello di prestazioni. Tutto sembrava andare per il meglio, ma poi è arrivata la pioggia e ha mandato a monte i nostri piani. Con gli strumenti a nostra disposizione, avevamo previsto una partenza su pista bagnata prima di tornare a condizioni asciutte. Alla fine, quasi tutta la gara si è svolta sotto la pioggia. La decisione di far partire la gara in tali condizioni è stata audace. Era difficile prevedere un simile sviluppo, e avevamo iniziato con una vettura più adatta alle condizioni di asciutto. Abbiamo recuperato un po' di slancio quando la pista si è asciugata, ma era troppo tardi. Semplicemente non avevamo un ritmo sufficiente in quelle condizioni e i nostri piloti ne hanno risentito enormemente. Eravamo spettatori, mentre la nostra ambizione era quella di essere pienamente protagonisti, visto l'impegno profuso durante tutta la settimana.

 

 

Nicolas Lapierre, Direttore SportivoAlpine Endurance Team
“È stata una gara molto difficile. Con la vettura numero 36, abbiamo avuto un piccolo incidente piuttosto presto che ci ha messo in una posizione difficile. I meccanici hanno fatto un ottimo lavoro riparando i danni, ma abbiamo perso un giro ed era difficile sperare in qualcosa di buono da lì in poi. Con la vettura numero 35, ci è mancata un po' di fortuna e di ritmo, soprattutto quando la pista era bagnata. La situazione stava migliorando leggermente quando ha iniziato ad asciugarsi, ma non abbastanza da permetterci di competere per le posizioni di testa. Abbiamo tentato diverse strategie, ma non hanno dato i risultati sperati. Abbiamo chiaramente sofferto per la mancanza di aderenza e di velocità sotto la pioggia. Sta a noi analizzare l'accaduto per poter tornare più forti.”

 

CLASSIFICHE

 

Lone Star Le Mans
1. Porsche Penske Motorsport n°6
11. Team Alpine Elf Endurance n°35
15. Team Alpine Elf Endurance n. 36

Campionato del mondo Endurance piloti Hypercar
1. Calado / Giovinazzi / Pier Guidi – 115 punti
13. Gounon/Makowiecki/Schumacher – 36 punti
23. Chatin/Habsburg/Milesi – 12 punti

Campionato del mondo Endurance costruttori Hypercar
1. Ferrari – 203 punti
6. Alpine – 59 punti